Large Synoptic Survey Telescope
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Le projet d’un nouveau grand télescope est en train de se concrétiser. Le Large Synoptic Survey Telescope ( LSST ) est issu de la coopération d’organismes américains comme l’université de l’Arizona, l’université de Washington et le NOAO ( National Optical Astronomy Observatory ) qui regroupe tous les télescopes américains dans le monde.
Ses objectifs sont nombreux: de la recherche de la matière noire à la détection des planètes telluriques de même taille que la Terre. Mais son atout principal tient dans la possibilité de visiter tous les trois jours la portion du ciel qu’il surveille. Il pourra ainsi suivre les objets dont la position ou la luminosité varie rapidement.
Pour cela, il disposera d’un miroir principale de 8,4 m et de deux miroirs secondaires de 3,4 et 0,5 m. Son champs d’observation aura l’équivalent de huit pleines lunes.
Son lieu d’implantation a été choisi : le Cerro Pachon au Chili qui culmine à 2700 m d’altitude. Il y voisinera un autre géant le Gémini Sud ( miroir 8,1 m ) déjà en activité.
Si les fonds sont réunis, sa construction débutera en 2008 pour qu’il puisse voir sa première lumière en 2011.
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Sources :
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