baignade interdite (lacs sur Titan)
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La sonde Cassini est amenée à survoler périodiquement la surface de Titan, satellite de Saturne, où s’est posée la sonde Huygens. Souvenez-vous, dernièrement, (voir note du 06 05 2006), elle nous avait apporté un étonnant paysage de dunes s’étendant sur des centaines de km.
Cette fois-ci, les images radar, prises au niveau du pôle Nord de Titan, nous apportent de nouvelles révélations. Ces deux clichés couvrent des zones de 420 et 475 km de longueur pour une largeur de 150 km.
Les tâches sombres indiquent des surfaces très lisses. Il pourrait s’agir de lacs de méthane liquide. Sur Titan, au vu des conditions de pression et de température, le méthane très abondant dans l’atmosphère, se comporte comme l’eau sur la Terre. Les scientifiques croient même discerner sur ces vues radars des dépots pouvant correspondre à des niveaux d’évaporation ainsi que des réseaux de canaux.
Si cette nouvelle se confirme, Titan sera donc le deuxième corps du système solaire à posséder sur sa surface des lacs.
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Source Cassini NASA JPL
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