Phobos Express
Phobos Express
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Le 23 juillet 2008 la sonde Mars Express de l’agence spatiale européenne, ESA, est passée à 97 km de la plus grosse des deux lunes de Mars, Phobos.
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Une occasion bien sur à ne pas rater pour les scientifiques qui ont basculé la caméra haute résolution HRSC de Mars Express dans la position idéale pour qu’elle puisse prendre les meilleurs clichés possibles.
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Phobos, qui est peut-être un astéroïde capturé par la gravité martienne, possède des dimensions irrégulières de 27 x 22 x 19 kilomètres.
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Dans la note du 11 avril 2008 était présenté le dernier survol de Phobos par la sonde de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Voici, en attendant le traitement des données enregistrées par HRSC, une des prises faites par Mars Express. La résolution est supérieure à celle de MRO, puisqu’elle est de 3,7 m/pixel.
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Phobos ; crédit image : ESA, DLR, FU Berlin (G. Neukum)
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Plan large : 1 024 x 723 pixels
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Plan très large : 4 514 x 3 187 pixels
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Sur le cliché suivant, toujours avec une résolution au sol de 3,7 m/ pixel ont été cerclés en rouge, les deux sites choisis d’atterrissage pour la future mission russe Phobos-Grunt (signifie sol en russe), qui devrait quitter la Terre en 2009. Son programme est ambitieux puisqu’elle doit se poser sur Phobos, prélever des échantillons du sol et les rapporter sur Terre !
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Phobos ; site potentiel d’atterrissage pour la mission russe Phobos-Grunt ; crédit image : ESA, DLR, FU Berlin (G. Neukum)
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Plan large : 1 024 x 753 pixels
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Plan très large : 2 990 x 2 198 pixels
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Enfin, pour ceux qui comme moi adorent imaginer les orbites des planètes et des satellites dans l’espace, cliquez « ici » pour visionner une animation montrant les trajectoires des deux lunes de Mars : Phobos et Deimos ainsi que celles des sondes Mars Odyssey (MO), Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, et Mars Express de l’ESA.
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Source : ESA Space Science
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