E0102
E0102
Puisque cette journée est placée sous le signe des anniversaires, le 23 juillet 1999 s’envolait vers l’espace le télescope spatial de la NASA, spécialisé dans les rayons X, Chandra.
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Pour fêter les dix ans de bons et loyaux services de Chandra, les scientifiques nous offrent une vue dédiée pour l’occasion. Dès ses premières observations Chandra avait dirigé son « regard » vers une source rayons X située à 190 000 années lumière de nous dans notre proche galaxie satellite : le Petit Nuage de Magellan (Hémisphère sud, constellation du Toucan). De nom de code 1E 0102.2-7219, simplifié en E0102, il s’agit là des restes d’une supernova (la mort cataclysmique d’une étoile très massive), ayant eu lieu il y a probablement plus de mille ans.
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E0102 ; crédit image : NASA, CXC, STScI et autres
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Plan large : 624 x 1 040 pixels
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Plan très large : 1 200 x 1 920 pixels
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Cette nouvelle vue de E0102 est composite : elle allie aux 25 observations réalisées par Chandra entre 2000 et 2009 pour une durée totale de 3 jours et 6 heures, celles effectuées dans le visible par le télescope spatial Hubble (rouge, vert et bleu). Les rayonnement X de faible énergie sont en orange, de moyenne énergie en cyan et de haute énergie en bleu.
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Les scientifiques obtiennent de précieux renseignements des observations effectuées. Deux anneaux sont particulièrement visibles, un extérieur porté par le souffle de la supernova et un autre plus rouge, à l’intérieur, en expansion, probablement du à l’échauffement provoqué par une onde de choc voyageant à reculons dans les éjectas. A partir des données, il devient possible aux savants de réaliser des modèles mathématiques de la supernova. Celle-ci semble avoir été à l’origine asymétrique. Il est probable que le souffle ait rencontré dans son environnement une partie de la matière que l’étoile avait déjà éjecté dans l’espace avant sa mort cataclysmique.
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Source : site Chandra
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