Du ciel et de la terre

Des Pléiades et des nouvelles de WISE

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Petites nouvelles du télescope spatial infrarouge WISE de la NASA. Ce samedi 17 juillet 2010, après une campagne de six mois, WISE vient de terminer l’enregistrement complet de l’ensemble de l’espace qui nous entoure. 1 300 000 vues ont été réalisées.

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Les premières données couvrant 80% du ciel seront livrées à la communauté scientifique à partir de mai 2011.

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Concernant les objets “proches”, WISE a observé plus de 100 000 astéroïdes connus ou inconnus, la plupart appartenant à la ceinture d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter et découvert 90 nouveaux objets géocroiseurs de la Terre ainsi qu’une douzaine de comètes bien plus éloignées dans l’espace.

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Grâce à sa vision infrarouge, WISE devrait répertorier beaucoup de “naines brunes”, étoiles faiblement lumineuses et apporter beaucoup de renseignements sur les galaxies lointaines ultra-lumineuses dans l’infrarouge.

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Les trois prochains mois, WISE arpentera de nouveau environ la moitié du ciel. Son activité s’arrêtera lorsque son stock d’hydrogène nécessaire pour refroidir le télescope sera épuisé.

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Pléiades en infrarouge par WISE ; crédit image : NASA, JPL-Caltech, UCLA

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Plan large : 782 x 1 024 pixels

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Plan très large : 3 061 x 4 007 pixels

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Pour fêter le bon fonctionnement de WISE, les astronomes travaillant sur le télescope spatial, nous offre cette vue des Pléiades. Image composite elle couvre l’équivalent de 35 pleines lunes. La vue infrarouge met en évidence les nuages de poussière que traversent les “Sept Sœurs” et d’autres étoiles plus petites et plus froides de l’amas.

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Source : site NASA, WISE

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